Según unos investigadores de la Universidad de Pittsburgh (Estados Unidos), publicado en la revista “JAMA” (Journal of the American Medical Association), la velocidad al andar se puede convertir en un nuevo indicador de salud que ayude a predecir la longevidad de las personas, sobre todo a partir de los 65 años, ya que han comprobado (varios estudios sobre un total de 35.000 personas de más de 65 años a las que se hizo un seguimiento de 21 años) que quienes van más deprisa viven más.
La velocidad al andar se correspondía con mayores probabilidades de supervivencia, sobre todo en mayores de 75 años y tanto en hombres como en mujeres. Según ha explicado la doctora Stpehanie Studenski, autora del estudio, “la longevidad para cada sexo y edad aumentó a medida que se incrementó la velocidad al caminar".
Los que caminaban a 0,8 metros por segundo presentaron una esperanza de vida acorde con la media del estudio; los que caminaban a 1 metros por segundo o más, alcanzaron mayor supervivencia, y los que caminaban a velocidades inferiores a 0,6 metros por segundo tuvieron una supervivencia inferior.
La explicación, para los investigadores, puede radicar en que "caminar requiere energía, control de movimiento y apoyo, y exige un esfuerzo en múltiples sistemas del organismo, incluido el corazón, los pulmones y los sistemas circulatorio, nervioso y musculoesquelético", mientras que "la disminución en la velocidad al andar refleja tanto daños en esos sistemas como un alto coste de energía al caminar", por lo que la velocidad al caminar puede considerarse una buena herramienta para identificar la esperanza de vida de las personas mayores.
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