(AZprensa) Esta reciente imagen del satélite Mars Express corresponde
a la región marciana denominada Nili Fossae, uno de los candidatos más firmes
para una futura misión robótica a este planeta. Como se puede apreciar, hay
numerosas capas de rocas a modo de estrías horizontales en el fondo del cañón
Syrtis Major. Las capas de rocas más antiguas aparecen en tonos blanquecinos y
azulados pálidos. Están parcialmente recubiertas de ondas mucho más jóvenes,
formadas por polvo y sedimentos depositados por el viento.
La roca de la pared del cañón se ha fracturado y ha arrojado
arena, rocas y cantos rodados por el suelo. Sin embargo, y contrariamente a lo
que parece, este cañón no se formó por la erosión fluvial sino que es parte de
un sistema de fallas aunque sí debió correr el agua por el mismo.
Las mediciones
espectrales detectan una abundancia de minerales de arcilla de diferentes tipos
en los sedimentos estratificados, junto con otros minerales que son típicos de
sedimentos que fueron depositados por el agua. Los diferentes colores y tonos
de las rocas estratificadas registran cambios en la composición de los
sedimentos, detalles que nos pueden dar información sobre cambios en los eones
del entorno marciano.
Por todo ello Nili
Fossae es un candidato ideal para un próximo envío de una misión robótica a
este planeta, la cual podría atravesar perforar estas capas para obtener la
información necesaria que nos desvele una parte importante de su historia
geológica. Nili Fossae es un libro
de historia que espera ser leído.
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